今年7月，《新华字典》第13版在全国正式出版发行。日前（9月22日），著名语言学家陆俭明、中国社会科学院语言研究所研究员王楠受邀来到常州经开区小学，以一场主题为《<新华字典>的诞生与焕新》的讲座，带领公众回顾这部“小字典”七十余年的编纂与迭代历程，并解读第13版的诸多亮点。
从1948年北平城外的炮声中萌生构想，到如今年发行量逾7亿册，再到成为全球发行量最大且最具影响力的汉语工具书，《新华字典》的每一次修订，都不只是语言条目的增删，更是一次关于“中国人如何说话”的时代记录，都在传承着这本小字典背后的大事业。
炮声中的构想：魏建功与一部“为大众而编”的字典
大学者为什么要编小字典？这个问题，在北京大学中文系教授、国家语委咨询委员会委员、《现代汉语词典》审订委员陆俭明看来，他的老师、著名语言文字学家魏建功的答案是：“谈论字典，就是谈论中国的前途，希望以字书开启民智。”
在常州市关心下一代工作委员会、常州市教育科学研究院、常州市近现代辞书博物馆联合主办的“中国辞书大讲堂”现场，91岁高龄的陆俭明回忆起“魏先生”，时光恍若回到1955年——那时，刚刚考入北京大学中文系的他，正在上魏建功为一年级新生开设的“古代汉语”基础课。陆俭明印象最深刻的是，尽管魏建功在中文系素有“活字典”之称，但当他因不识“黾”字而去请教魏先生时，魏先生却没有直接告诉他这个字的读音和意义，而是让他去查阅《说文》《广韵》及《中原音韵》。事实上，这种“授人以鱼，不如授人以渔”的理念，一直贯穿了魏建功的教学和《新华字典》初版编纂的全过程。
1948年10月末，中国人民解放军包围了北平城。城外炮声隆隆，城内人心惶惶。然而，在北大教授魏建功家的客厅里，几位学者却在昏暗的灯光下讨论着一件与眼前战局看似无关的事：如何编写一部真正适合大众的字典。
参与者之一金克木多年后回忆：“我们当时想不到所拟字典的前途，但有一个信念：中国的未来系于儿童，危险在于文盲和无知。我们不会别的，只能咬文嚼字。” 彼时的中国，文盲率高达80%以上，白话文虽已推广数十年，却始终没有一部以白话释义、白话举例的实用字典可供普通民众使用。魏建功等人意识到，语言文字是普及教育的工具，而字典是语言文字的载体。一本小字典，就这样承载起这些爱国者开启民智、振兴中华的梦想。
1950年，新华辞书社成立，魏建功任社长，全民通用字典正式定名《新华字典》并启动编纂。“新华”寓意为“新中华”“新中国”。在魏建功“求真、通俗、利民”的编纂思路下，10余位学者打磨整整3年后，1953年10月首版面世。收录6840个汉字、全书总计仅70万字的这本字典，成为新中国成立后的第一部现代汉语规范小字典，成为初期扫盲、中小学长期教学的核心工具书。常州籍著名语言文字学家周有光曾用“一本小字典，一桩大事业”这10个字对其高度评价。
第13版的“更新”：从“冷链”到“人类命运共同体”
《新华字典》自首版以来，已历经十余次系统修订。中国社会科学院语言研究所研究员王楠笑言：“我六十出头了，但过去的近一半时间，30多年里自己都在与《新华字典》打交道！”
王楠是《新华字典》编辑室原主任、《新华字典》第13版修订主持人，她觉得这本字典因收字、收词适中，体例科学，释义简洁，篇幅短小，价格实惠，携带方便等多种优点，陪伴了几代人的成长，是许多“中国人一辈子用得最多的一本书”，有“国民字典”“口袋字典”之誉。据悉，作为新中国标志性文化产品的《新华字典》，还曾获“最受欢迎的字典”和“最畅销的书（定期修订）”两项吉尼斯世界纪录。
据介绍，《新华字典》第13版修订遵循“稳定性、规范性、科学性、时代性、功能性、导向性”的原则，在保持字典基本框架稳定的同时，对字头、收词、释义、举例和附录进行了审慎而系统的修订、更新。
新词新义，记录时代脉动。第13版《新华字典》最直观的变化体现在收词上。字头“链”下新增比喻义“相互关联的一连串环节”，配以“冷链｜产业链｜数据链”等例证，精准捕捉了数字经济时代“链”概念的泛化使用。“赋能、云端、导航、人工智能、研学、弹幕”等高频复音词被收录，其中“弹幕”释义为“视频上实时密集显示的像幕一样的评论性文字”，生动记录了网络时代的语言新生态。
价值融入，润物无声。 第13版《新华字典》收齐了“富强、民主、文明、和谐、自由、平等、公正、法治、爱国、敬业、诚信、友善”12个反映社会主义核心价值观的复音词。在“人类”条下增补“人类命运共同体”例证，将国家理念融入日常识字之中。正如北京市语文学科带头人王静所言：“学生在查阅的时候自然接触到当代中国的发展成果，字典成为连接传统与现代的纽带。”
实用为本，回应教学需求。 第13版根据中小学教材内容增补字头30余个。李白《蜀道难》中“噫吁嚱”的“嚱”字、《行路难》中的“砯”字，此前在字典中查不到，给师生带来困扰，第13版予以收录，并以课本原句为例。附录部分也根据最新资料更新了《世界各国和地区面积、人口、首都一览表》和《元素周期表》。与此同时，“新华字典”App同步更新，并新增微信小程序，兼顾检索、语音朗读、笔顺讲解等功能，推动工具书知识服务模式的迭代升级。
字典与时代性：一部国民工具书的“守”与“变”
《新华字典》的长盛不衰，关键在于它始终在“规范”与“描写”之间寻求精妙的平衡。中国辞书学会会长李宇明指出，《新华字典》“每版的修订，都是以学术之心，坚守文化使命，让字典在语言上、内容上跟上时代发展，融入社会的进步”。这种平衡，正是字典与时代性关系的核心命题。
一方面，字典必须“守”住语言规范的底线。第13版修订者反复强调“稳定性”原则，对于异体字规范、义项增删、例句替换，每一处改动都需经得起学术推敲。王楠在讲座中就告诉大家，修订团队在核实地名读音时，需翻检相关文献，有的还需要实地调查，将调研材料与文献比对，音形义都确定方能定案。这种“精益求精”的态度，确保了《新华字典》作为“国家通用语言文字规范”的权威性。
另一方面，字典必须“变”，因为语言本身在变。从第12版收录“初心”“点赞”“二维码”，到第13版增收“赋能”“站位”“人工智能”，《新华字典》的每一版修订都是一次对时代语言生活的“采样”。但收录新词并非简单的“追踪热点”，而是有着严格的筛选标准：是否具有生命力、是否反映普遍的语言使用趋势、是否适合以规范形式呈现。诸如“货郎”“驵侩”等不常用的旧词被删除，正是“辞书有代谢，往来成古今”的体现。
更深层地看，《新华字典》的时代性不仅在于它“记录了什么”，更在于它“服务于谁”。2012年，《新华字典》被纳入农村义务教育阶段免费教科书范畴，从一本“工具书”升格为“文化民生”的保障。从扫盲运动到基础教育，从推广普通话到服务全民阅读，这本小字典始终与国家的文化战略同频共振。正如魏建功那一代学者所坚信的：谈论字典，就是谈论中国的前途。70余年过去，炮声早已远去，但“为大众而编”的初心，仍在每一页泛着墨香的纸张间跳动。
（图片由常州市经开区小学提供）
