在欧洲家庭的车库或工具房里，一种金属工具柜几乎是标配：
一人多高，抽屉拉开，扳手、螺丝刀、电动工具分门别类，是修车、刷墙、打理院子的“基础设施”。少有人知道，这些柜子中相当一部分，产自常州市钟楼区的常州兴盛天和电器有限公司。
这家150人的工厂年产工具柜近2万套，八成产品都销往了欧洲，一家钟楼小厂怎么会和欧洲人的车库扯上关系？
故事要从一位模具工人说起。1984年，企业创始人以模具工身份创业，做铁制件加工，产品之一是滤波器壳子。这个零件精度要求远高于普通钣金件，为企业打下了扎实的技术底子。2001年，中国加入世界贸易组织。乘着政策的东风，在2006年，企业做了一个关键决定：不再做受制于人的来料加工，转而做自己的产品——工具柜出口。于是企业开始参加国外展会，推销自家工具柜。很快，努力换来了回报，第一笔订单来自德国，约5000美元。金额不大，但出口的路径就此跑通。
此后近十年，兴盛天和在欧洲市场“交学费”、学本领，不断打磨中低端工具箱、柜市场，逐步开拓渠道。2015年起，企业开始自主设计新款，走差异化路线，冲入高端工具柜市场。
在工具柜这个行当，比兴盛天和大的厂有好几家，但企业有自己的打法：
不接大批量订单，专做小批量、高单价、高附加值的产品，把有限的产能集中给最好的客户。十几年前激光切割设备刚兴起时，企业果断购入，成为常州最早一批用户。传统开模要三四个月，激光切割把新品打样周期压缩到以天计。
“别人还在开模具，你的新产品样品已经出来了。”总经理吴亚芬介绍，企业研发团队一年推向市场的新品不过两三款，但每一款都在结构、功能和专利上做足文章。快，是为了抢占新品的市场先机；少，是为了保证每一款都站得住。
产品怎么做，想清楚了，往哪儿卖，又是一道选择题。
欧洲人偏好简单、大气、沉稳的设计，企业经过十多年的沉淀，已经熟悉这种审美，产品被客户选中的概率就大很多。工具柜在欧洲是刚需，欧洲人的买法是，今年先买主柜，明年配个边柜，后年再添个挂架，家里的墙会在三五年内慢慢被工具柜填满。这种消费模式，天然利好有设计能力和产品体系的企业，而这正是兴盛天和的优势所在。
今年7月，高端智能金属工具箱柜制造基地项目签约，兴盛天和拿下了钟楼高新区（邹区镇）的新地块用以增资扩产，新厂房预计年底开工。吴亚芬说，下一个十年，兴盛天和的关键词是“细化”：细化检验、细化数字化体系、细化售后反馈。未来，他们生产的高端智能金属工具柜将出现在德国人的车库、荷兰人的地下室、波兰人的工具间里，这种不张扬、不可替代的存在，正是中国制造走向高质量发展的缩影。
