夏秋转换之际，在关注天气变化之余，各类预付费消费纠纷也需要引起市民重视。
花钱做牙齿矫正，因工作调动远赴外地，剩余疗程没能继续完成。时隔数年，消费者提出退款，却被口腔机构以时间久远、合同解除、诉讼时效届满为由直接拒绝。近日，常州市钟楼区消协荷花池分会成功调解了这起正畸消费纠纷，促成商家退还消费者3500元。常州市消保委就此发布消费提醒，提醒消费者与经营者厘清合同权责，理性维护自身合法权益。
据了解，2021年4月，市民李女士与常州一家口腔门诊部签订牙齿矫正服务合同，并分别于2021年5月、2022年7月到店接受矫正治疗。后续因工作变动，李女士前往外地工作，便一直没有到店完成剩余的牙齿矫正项目。
2026年8月，李女士向该口腔门诊部提出退款，却遭到对方拒绝。门诊部表示，时隔多年，合同已经解除，同时主张本起纠纷已超过诉讼时效，无需再向李女士退款。协商无果后，李女士向钟楼区消协荷花池分会投诉，希望能够追回未消费部分的款项。
接到投诉后，消协工作人员调取双方签订的矫正合同、付款凭证、就诊记录等全套证据。经核实，在这份牙齿矫正合同中，双方并未明确约定服务履行截止期限，李女士仍有部分矫正服务尚未接受，合同并未履行完毕。
涉事口腔门诊部仅能够提供电话联系患者复诊的相关记录，却拿不出书面复诊催告函，也没有证据证明曾向李女士告知“拒不复诊视为合同单方解除”。根据法律规定，该机构主张的合同已经解除缺乏事实与法律依据。消协据此认定该服务合同仍处于有效存续状态。
8月中旬，消协组织双方开展调解。经过数次协调，双方最终达成一致，口腔门诊部向李女士退款3500元。
本起纠纷争议焦点集中在两大问题：服务合同是否已经解除？诉讼时效是否过期？
消协工作人员介绍，依据《中华人民共和国民法典》相关规定，合同解除分为协商解除、约定解除、法定解除三类。本起纠纷中，既没有双方协商解约的沟通记录，合同也没有约定自动解除条款，同时不满足法定解除的情形。消费者尚有部分服务没有完成，合同并未实际履行终结，不能仅因服务间隔较久就认定合同自动失效或时效届满。本起纠纷中，李女士于2026年8月首次提出退款被拒，以此起算，未超过法定三年诉讼时效。
常州市消保委就此特别发出消费提示，分别面向消费者和经营者作出提醒。
对消费者：消费者在接受正畸、健身、培训这类预付费服务时，应当妥善保管合同、付款票据、聊天记录、就诊单据等材料。发生消费纠纷立即沟通协商，协商不成及时拨打12345、12315热线，依法维权，避免时间过久造成举证困难。
对经营者：经营者不能单方面以时间久远为由直接认定合同解除。若要行使合同解除权，应当留存完整书面凭证，通过正式函件、书面协商等方式向消费者送达解除通知。法律没有规定或当事人没有约定解除权行使期限的，解除权人应当自知道或者应当知道解除事由之日起一年内行使；逾期不行使的，该解除权消灭。经营者应当完善合同条款，明确服务期限、复诊要求、解约退款规则，做到经营行为合法合规。
