2018年，常州市天宁区东青片区还是经开区内一片沉寂的“留白”——大片低效农田、零散村居交织，产业项目进不来、基础设施跟不上、群众改善居住条件的呼声一浪高过一浪。彼时谁也没想到，几年后，这里会成为天宁经开区产城融合最生动的“试验田”。东青的破题，靠的不是大拆大建的蛮力，而是“空间精算、功能重塑、民生为本”的绣花功夫。
破题第一刀，落在“空间项目”上。过去，不少好项目想落地天宁经开区，都因土地整备滞后、空间碎片化而望而却步。2021年，天宁经开区下决心啃下这块硬骨头，工作专班挨家挨户走访摸底，反复测算空间潜力，创新推行“成片收储、滚动开发”模式。一位参与全过程的规划干部回忆：“那段时间，我们拿着图纸一寸一寸对，哪块地近期能用、哪块地留作战略储备，全部算清楚。”如今，检验检测、新能源制造等重点产业片区“地等项目”的目标，正一步步变为现实。
土地整备的同时，另一个棘手问题浮出水面——安置房建设能否跟得上？东青雅苑是这一带最早启动的安置房项目之一。建设初期，部分群众心里打鼓：房子质量怎么样？配套齐不齐？什么时候能拿到钥匙？为了打消疑虑，天宁经开区把安置房建设标准全程公示，从建材品牌到户型设计全部“上墙”，并邀请居民代表参与施工监督。去年底，苹果郡东西两侧安置房分房办证工作正式启动，东青雅苑三期也同步推进。
青龙街道C Park东经120休闲基地的落地，是从“产业孤岛”迈向“活力新城”的点睛之笔。这片位于东经120路东侧、北塘河东路北侧的区域，曾是天宁经开区内一块荒芜已久的“边角料”。2021年，一个大胆的想法被提出来：不搞传统商业综合体，引入民营资本，打造面向青年群体的文商体旅融合空间。天宁经开区先做了两件实在事：一是把周边路网先通起来，龙汇路东段等重点道路建设加快推进，“五横五纵”路网格局日趋完善；二是拿出“嵌入式运动场地”的政策创新，给予土地和配套支持，降低社会资本进入门槛。
产城融合的效果立竿见影。C Park东经120网球及匹克球运动中心率先落地，9片标准网球场、5片匹克球专用场地填补了区域新兴运动设施空白，周边居民“15分钟”运动生活圈由此成型。紧接着，隐山城市森林营地也来了，面向全年龄段城市居民和商务人群，打造新型城市休闲生活方式集合体——帐篷、草坪、咖啡、社群活动，让原本冷清的东经120路一下子有了“网红气质”。
如今的天宁经开区，一边是检验检测、新能源制造等产业项目加速落地，一边是住宅小区里传来的欢声笑语，一边是C Park运动场上挥拍的年轻身影。东青的蝶变还在继续，但方向已经清晰——让产业有空间、城市有品质、生活有温度，三者咬合在一起，就能转出产城共融的新天地。
